애증의 발렌타인데이 '도대체 뭐길래'

그런 날은 도대체 누가 만든 거요? 돌아오는 발렌타인. 취재를 위해 몇몇 남성에게 물어보니 볼멘소리 향연이다. 예상했던 반응이라 시큰둥 하지만 그러고 보니 궁금증이 생긴다. 그래, 발렌타인데이는 도대체 누가 만들었을까. 발렌타인데이 유래에 관한 이야기는 여러 가지가 있지만 그 중 가장 신빙성 있는 이야기로는 다음과 같다.

 

▲ 성 발렌타인 사제

로마시대 3세기경(269년) 결혼을 금지하는 황제를 피해 젊은 남녀 결혼을 주선해준 사랑의 전도사가 있었으니 그 이름하여 발렌타인. 결국 황제에게 발각되어 순교하게 되었지만 그의 은혜를 입은 여러 남녀들이 그가 순교한 2월 14일을 축일로 정하고 해마다 애인끼리 사랑의 선물이나 연애편지를 주고 받는 풍습을 만들었다고.

 
후에 상업적인 이유로 인해 선물도 더하고 초콜릿도 사야 하는 지금의 발렌타인데이가 되었으나 본래 발렌타인 데이가 사랑을 전하고 마음을 선물하는 날임은 예전과 달라진 게 없다. 그런데 한가지 의문점이 있다. ‘발렌타인데이’는 사랑을 전하는 날이긴 하지만 그 중에서도 ‘여자가 남자에게 고백하는 날’이라는 것이다.

그렇다. 발렌타인데이에는 여자가 남자에게 마음을 고백하고 반대로 화이트데이는 남자가 여자에게 고백하는 날이란다. 이것이 무슨 시츄에이션일까. ‘누가 먼저 고백하는’ 순서가 도대체 무슨 의미가 있을까.

해서, 또 찾아보았다. 화이트데이 유래. 끝내준다. ‘초콜릿이 팔리자 사탕 팔려고 내놓은 날’. 사족이지만 이쯤에서 현재 커플들은 지혜롭고 현명하게 대처해야 한다. 어느 쪽을 선택할 것인지. 양보다 질인지. 질보다 양인지. 보시다시피 ‘순서’는 아무런 의미가 없으니까.

여하튼 시간은 흐르고 압구정동, 신촌, 강남, 홍대 할 것 없이 서서히 핑크빛으로 물들고 있다. 국내 바구니들은 다 모아놨나 보다. 초콜릿 매출은 물론 수제 초콜릿 도우미 상품도 높은 인기를 끌고 있다. 최근 급성장한 빼빼로 데이가 위협하고 있지만 일년 중 초콜릿 매출이 절반 이상을 차지한다는 발렌타인 데이의 명성은 여전히 건재하다.

그렇다면 정작 ‘남자가 고백을 받는’ 발렌타인 데이에 대해 남자들의 생각은 어떨까. 초콜릿보다 받고 싶은 선물이 있을지도 모르는 일 아닐까. 혹은 화이트 데이가 두려워 오히려 피하고 싶은 날 아닐까. 짧은 인터뷰를 진행해보았다.

이 외에도 약 20명의 인터뷰를 진행한 결과 대부분의 남성들은 '초콜릿'을 받는 것은 좋으나 굳이 선물을 준다면 핸드폰이나 시계, 머니클립 등의 실용적인 선물을 선호했다. 반대로 향이 강한 스킨, 생소한 스타일의 옷, 꽃바구니 등은 부담스럽다는 의견을 보였다. 또한, 제일 기억에 남는 발렌타인 선물로는 여자친구가 직접 만들어 준 초콜릿이 가장 많이 뽑히기도 했다.

▲ 남자들이 선호하는 발렌타인 '실용적' 선물

#발렌타인 데이와 설날, 초콜릿과 떡, 와인과 막걸리의 관계

아쉽게도(?) 이번 발렌타인 데이는 민족의 대명절, 설날과 겹쳤다. 한 인터넷 카페에서는 최근 ‘이번 발렌타인 데이는 솔로들의 천국이다’라는 게시글이 붙었다. 설날과 겹치기 때문에 많은 연인들이 함께 할 수 없을 것이라는 확신에 찬 내용으로 가득한 이 게시글에는 수백개의 댓글이 달리기도 했다. 그 중에는 “발렌타인 데이가 설날이어서 기쁘다는 것 자체가 우울하다”라는 절망적 글도 있었지만 대부분이 열광하며 이번 설 발렌타인 데이를 반겼다.

이와는 대조적으로 제과 유통업계는 울상이다. 일년의 day 중 가장 중요한 BIG day를 놓쳤으니 비상 아닌 비상인 것이다. 롯데제과 관계자는 “올해 발렌타인 데이 전체 시장이 지난 해보다 20-30% 줄어들 것”이라고 예측했으며 매일유업 관계자도 “발렌타인 데이는 연인을 위한 날인데 설날과 같은 큰 명절과 겹친다면 소비자들은 설날을 더 챙기려 들 것”이라고 예상했다.

솔로부대는 만세를 부르고 제과업계는 울상이 된 지금, 발렌타인 데이는 일주일 채 남지 않았다. 눈물을 머금고 발렌타인 데이를 포기하는 연인이 있는가 하면 짧은 연휴로 고향에 내려가지 않고 연인과 함께 하는 닭살 커플도 분명 있을 것이다.

하지만 이번만큼은 설날과 함께 하는 발렌타인 데이인 만큼 연인보다 부모님, 가족, 친구에게 그 동안 말 못했던 ‘사랑의 마음’을 전해보는 것은 어떨까. 초콜릿이 쑥스럽다면 마침 ‘초콜릿’ 대신 ‘떡’을, ‘와인’ 대신 ‘막걸리’를 주자는 운동도 성행하고 있으니 그야말로 절묘한 시기인 것은 확실하다.

▲ 당신에게 발렌타인 데이란?

 
 미디어잇 김보미 기자 poppoya4@it.co.kr
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