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도쿄 긴자(銀座) 한 복판에 1910년형 롤스로이스 40/50HP ‘실버 고스트’ 한 대가 조용히 멈춰 섰다. 짧은 테의 중절모와 말쑥한 정장을 차려입은 기사가 주위를 살피며 누군가를 기다린다. 잠시 후 뒷좌석에 묘령의 여인을 태운 1926년형 벤틀리 3ℓ 투어러 한 대가 가만히 ‘실버 고스트’의 꼬리를 물고 선다.
그 옆을 1937년형 재규어 SS100과 2007년형 토요타 크라운 로얄살롱 택시가 나란히 달린다. 1957년형 메르세데스-벤츠 300SL 로드스터와 1958년형 포르쉐 356 스피드스터가 그르렁거리며 그 뒤를 좇는다. 10월
25일 저녁, 네온사인이 불야성을 이룬 긴자엔 한 시대를 풍미했던 유럽 명차와 최신 일본차가 한 데 섞여 달리는 진풍경이 연출됐다.
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이날 오전, 도쿄 롯폰기의 미드타운에서 제1회 도쿄 콩쿠르 델레강스(Tokyo Concours d’Elegance)의 막이 올랐다. 도로 위에서 성능의 한계를 치열하게 다투는 레이스와 달리 콩쿠르 델레강스는 호젓한 무대에서 아름다움의 우열을 가른다. 1920년대 프랑스에서 처음 시작된 콩쿠르 델레강스는 그 이름처럼 ‘우아함을 겨루는 대회’다.
대표적인 콩쿠르 델레강스로는 미국 해안가의 낭만적인 골프장에서 열리는 페블비치 콩쿠르 델레강스, 이태리의 호숫가 별장 터에서 열리는 빌라 데스떼 콩쿠르 델레강스
등이 손꼽힌다. 예나 지금이나 콩쿠르 델레강스는 둘째가라면 서
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러울 부호들의 잔치. 이벤트의 주인공인 초고급차와 고성능 스포츠카는 당시에도 비쌌고, 지금은 더욱 비싸기 때문이다.
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콩쿠르 델레강스에서 상위권에 들기 위해 완벽한 상태를 갖추는 건 필수. 전문용어로 ‘민트(Mint) 컨디션’ 혹은 ‘콩쿠르 컨디션’이라고 하는데, 공장에서 출고될 때의 안팎 모습과 성능을 일컫는다. 가죽과 페인트, 크롬 혹은 니켈 조각 하나까지 공장에서 막 빠져 나왔을 때의 상태를 유지해야한다. 아울러 원래의 모습을 흩트려선 안 된다.
쉬운 문제는 아니다. 이들의 차령이 수십 년은 족히 넘었기 때문이다. 구할 수 없는 부품은 직접 두드려 만들 수밖에 없다. 이른바 ‘복원작업’이다. 미국, 유럽,
일본엔 이런 복원작업만 전문으로 하는 업체가 많이 있다. 시뻘겋게 녹슬어 고물상조차 쳐다보지 않을 쇳덩이도 이들의 손길을 거치면, 타임머신을 타고 날아온 것처럼 반짝거리는 새 차로 변한다.
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콩쿠르 델레강스에 참가한 자동차가 쌩쌩 달리는 모습을 보는 건 흔치 않다. 간혹 ‘퍼레이드 주행’(Parade Run)을 마련하기도 하지만, 오너가 원할 경우에만 참가한다. 물론 ‘라 페스타 밀레밀리아’(La Festa Mille Miglia) 같은 경주도 열린다. 그러나 빨리 달리기 위한 레이스가 아니다. 일정 구간(SS)을 미리 정해놓은 시간에 맞게 통과해야 우승이다.
레이스와 달리 콩쿠르 델레강스는 심사위원의 주관적 평가로 수상작을 정한다. 따라서 객관성을 유지하기 위해 전문 지식과 식견을 갖춘 여러 명의 심사위원이 동원된다.
나아가 여간해선 등수를 가리지 않는다. 각 클래스별로 수상할 뿐이다. 오너 역시 우승에 목을 매지 않는다. 서로의 여유롭게 차를 감상하며, 친분을 다지고 정보를 나누는 데 의의를 둔다.
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이번에 귀중한 사진을 제공해준 일본통신원, 하야시 가즈히로(林和弘)는 오랫동안 본지에 연재해온 ‘개라지 라이프’를 통해 일본의 클래식카 문화를 꾸준히 소개해 왔다. 1960년대 싹을 틔워 1990년대 거품 경기가 최고조에 달했을 때 절정을 이룬 일본의 수퍼카 문화는 이제 서서히 클래식카 문화로 바통을 건네는 중이다.
그 배경엔 몇 가지 이유가 자리한다. 우선 한 때 젊은 혈기로 충만했던 수퍼카 오너가 어느덧 나이가 들면서 고성능 차를 모는 데 부담을 느끼게 됐다. 아울러 수퍼카의 역사가 40여년을 헤아리면서,
더 이상 예전의 희소가치를 보장받기도 어려워졌다. 나아가 수퍼카 클럽에 젊은 층이 가세하면서, 비슷한 나이 대끼리 나눌 수 있는 공통 관심사가 희박해졌다.
이들의 관심은 자연스레 클래식카로 넘어갔다. 수퍼카나 클래식카 모두 상상을 뛰어넘는 값 때문에 ‘그들만의 리그’로 한정되어 있다. 그러나 접근방법엔 차이가 있다. 수퍼카는 각 메이커가 레이스에서 갈고 닦은 기술을 맛보게 해준다. 요즘 수퍼카는 첨단 전자장비 때문에 정비는 엄두조차 낼 수 없게 됐고, 운전은 너무나 쉬워졌다.
반면 클래식카는 기름때 묻혀가며 닦고 조이는 수고가
뒤따른다. 운전감각도 원초적이다. 모든 게 무겁고, 불편하다. 성능도 요즘 차에 비하면 시시하다. 그 가치를 몰라주는 사람에게는 털털대는 고물차일 뿐이다. 하지만 너무 쉽게 다룰 수 있는 압도적인 성능에 물린 수퍼카 오너에겐 신선한 매력으로 다가온다. 공부해야할 것도, 갖춰야할 장비도 무궁무진하다.
클래식 카는 오너가 만들어가는 차다. 오너의 애정만큼 생명력도 연장해간다. 원래의 상태를 보존하기 위해 부단한 노력과 비용이 따르기 때문이다. 또한, 오너의 실력만큼 성능을 끌어낼 수 있다. 2톤이 넘는 1930년형 벤틀리는 지금도 시속
140km를 거뜬히 낸다. 수퍼카와 클래식카 문화의 차이는 이런 데 있다.
일본의 클래식카 인구가 몇 명 정도 되는지, 클래식카가 몇 대나 있는지 정확히 알긴 어렵다. 수퍼카 오너가 그렇듯, 클래식카 오너 역시 스스로를 드러내기 원치 않는 까닭이다. 설령 누군가의 차고에 세상에 몇 대뿐인 명차가 모셔져 있다한들, 본인이 알리지 않는 한 파악할 길은 묘연할 수밖에. 아울러 클래식카 혹은 명차의 기준 또한 명확치 않다.
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평소 차고 속에서 잠자던 명차는 도쿄 콩쿠르 델레강스 같은 이벤트를 통해 세상과 정겹게 포옹한다. 일본은 국제 클래식카 연맹(FIVA)이 공인한 ‘라 페스타 밀레밀리아’를 1997년 이후 해마다 열고 있다. 그밖에 1972년 창설된 ‘모건 스포츠클럽 저팬’, 자선 사업을 위한 ‘카로 그랑 스포트 R.C.’ 등의 이벤트가 나날이 규모를 키워가고 있다.
도쿄 콩쿠르 델레강스는 이번이 제1회 행사다. 하지만 클럽이 주축이 된 이전의 이벤트보다 규모나 위상이 한 단계 높아 관심을 모은다. 일본에서 투자 관련 사업을 하는 폴
S. 골드스미스 씨가 이끄는 주관사와 분야별로 나뉜 스태프 등 한결 전문화, 조직화된 면모를 뽐냈다. 닛산, 메르세데스-벤츠, 피아트 그룹 등 쟁쟁한 스폰서도 즐비하다.
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공식 일정은 10월 25일에서 27일까지 사흘간 진행됐다. 25일엔 긴자, 롯폰기 등 도쿄 중심부에서 ‘퍼레이드 주행’이 펼쳐졌고, 초청 게스트만 참석할 수 있는 26일의 ‘VIP 데이’엔 행사의 주 무대인 미드타운에서 프레스 브리핑을 시작으로 본격적인 심사가 이어졌다. 27일은 ‘제너럴 퍼블릭 데이’로 일반인에게 클래식카를 선보이는 날이었다.
이번 행사의 꽃, 클래식카는 A~C의 3개 클래스, 총 33대가 참가했다. 각 클래스는 시대별로 나눴다. 클래스 A는 자동차 산업의 황금기였던 1910~1930년대의 ‘빈티지’ 카로
구성됐다. 롤스로이스 ‘실버 고스트’, 벤틀리 3리터 투어러, 부가티 타입 35A, 알파로메오 6C1750CC 등 클래식카에 관심 없는 이에게도 귀에 익은 명차로 가득했다.
클래스 B는 1931~1945년 사이에 선보인 차로 구성된 ‘클래식’. 다기통 엔진이 붐을 이루고, 수퍼차저가 기본 장비로 자리매김하면서 고출력 경쟁이 본격적으로 불을 뿜던 시기였던 만큼, 재규어 SS100과 부가티 타입 57, 벤틀리 3 1/2리터, 메르세데스-벤츠 540K 카브리올레-C 등 당대 최고성능을 꿈꾸던 주옥같은 스포츠카가 두루 포진했다.
이어서 1945~1960년을 풍미한 모델은 ‘포스트워
클래식’이란 타이틀로 클래스 C에 묶었다. 벤틀리 R-타입 D.H.C., 메르세데스-벤츠 300SL 로드스터 등 가장 많은 차가 출품됐다. 클래스 D는 1961~1975년 사이에 태어난 ‘모던 클래식’. 애스톤마틴 DB4GT, 람보르기니 미우라 P400S, 마세라티 기블리 4900 스파이더 등의 늘씬한 스포츠카가 대거 선보였다.
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10월 26일, 도쿄 콩쿠르 델레강스의 이틀째 날 아침이 밝았다. 새벽같이 일어나 정장을 꺼내 입고 나섰다. 오전 8시, 리츠칼튼 도쿄 그랜드볼룸에서 프레스 브리핑 겸 아침 식사가 시작됐다. <카그래픽>의 고바야시 전 편집장, 자동차 평론가 도쿠다이지 씨, <엔진>의 스즈키 편집장 등 심사위원으로 위촉된 일본의 거물급 언론인이 행사장을 가득 메웠다.
나카무라 시로 닛산자동차 디자인 수석 부사장, 패트릭 르퀘망 르노그룹 디자인 수석 부사장, 피터 파이퍼 다임러 AG 디자인 수석 부사장 등 자동차 메이커의
톱디자이너도 심사위원으로 참석했다. 한국에서는 본지와 삼성교통박물관이 유일하게 참석했다. 도쿄 콩쿠르 델레강스의 폴 S. 골드스미스 회장이 연단에 섰다.
“콩쿠르 델레강스는 지난 역사를 뒤돌아보고, 당대 최고의 디자인과 기술을 곱씹어볼 소중한 기회가 될 것입니다. 아울러 당시의 기술이 어떻게 오늘날 자동차에 녹아들었는지 생각해보고, 감탄할 수 있는 계기가 될 것이라 믿습니다. 어제를 이해하고 바라보는 오늘은 좀 더 다르지 않을까요. 아름다운 풍광 속에서 정겨운 이들과 함께 마음껏 즐겨주세요.”
오전 9시 반, 드디어 본 행사인
‘저지 데이’(Judge Day)의 막이 올랐다. 심사위원과 게스트는 스태프의 안내에 따라 미드타운의 홀 A와 아트리움, 코트야드, 가든을 순서대로 돌며 전시된 클래식카의 점수를 매겼다. 일본과 해외 각국에서 모여든 언론의 뜨거운 취재 열기를 식히려는 듯 가을비가 행사장 곳곳을 촉촉이 적셨다.
이번 행사엔 자동차 메이커도 진귀한 차를 잔뜩 전시했다. 아우디는 1936년형 아우토 우니온 타입-C, 컨셉트카 로제마이어, R8 등을 전시했고, 벤츠는 1911년형 블리첸 벤츠, 1932년형 마이바흐 DS8 제펠린, 2007년형 마이바흐 62S와 맥라렌 SLR 722를 가져왔다.
부가티 베이론 16.4, 롤스로이스 드롭헤드 쿠페, 닛산 GT-R도 전시되어 뜨거운 관심을 모았다.
시간이 흐를수록 빗줄기는 거세졌지만, 클래식카를 향한 심사위원, 참가자의 열정은 식을 줄 몰랐다. 빗속에서도 클래식카의 안팎을 훑는 심사위원의 눈은 초롱초롱 빛났다. 오후 2시, 공식 심사가 끝났다. 오후에 진행할 예정이던 ‘축하 주행’은 비 때문에 취소되었다. 참가자들은 디너파티 전까지 잔디밭을 한가로이 거닐며 느긋이 휴식을 취했다.
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오후 7시가 가까워지면서 리츠칼튼 도쿄의 현관은 줄지어 도착한 최고급 세단과 택시로 북새통을 이뤘다. 보타이를 맨 연미복 차림의 신사와 화사한 드레스 차림의 여성이 하나둘씩 호텔로 들어섰다. 완벽한 파티복을 갖춰 입은 동양인 남녀의 물결. 개화기 때의 어느 연회장을 보는 듯 낯선 진풍경이었다.
어느 정도 저녁 식사가 진행되었을 무렵, 모두들 기다려마지 않던 수상작 발표가 있었다. 왁자지껄하던 행사장이 일순 조용해지면서 술렁였다. 결과는 게스트, 심사위원단의 두 가지로 나뉘었다. 게스트가 뽑은 베스트카의
영예는 재규어 SS100이 거머쥐었다. 여성이 뽑은 베스트카 역시 재규어 SS100이 차지해 관심을 모았다.
이제 심사위원단의 발표가 이어졌다. 제1회 도쿄 콩쿠르 델레강스의 ‘베스트 오브 쇼’는 롤스로이스 팬텀Ⅱ 콘티넨탈 D.H.C. 바이 칼튼에게 돌아갔다. 가장 보존 상태가 좋은 차로는 부가티 타입 57이 뽑혔다. 게스트 투표 결과 3개의 상을 거머쥔 재규어 SS100의 오너는 심사위원단이 선정한 ‘베스트 드레서’로도 선정되며 겹경사를 누렸다.
곧이어 골드스미스 씨의 고별사가 이어졌다. “클래식 카를 사랑하는 이에게 자동차는 더 이상 이동수단만은
아닐 겁니다. 명차를 탄생시킨 이와 소유하는 이의 열정엔 큰 차이가 없을 겁니다. 명차 한 대 한 대엔 저마다의 사연과 추억이 얽혀 있습니다. 히스토릭 카엔 시간의 의미가 중요치 않습니다. 시간이 흘러도 변치 않을 가치가 무궁무진한 까닭입니다.”
감동이 밀려들어 가슴이 저릿했다. 오너들의 눈망울도 촉촉해졌다. 밤이 깊어가면서 파티의 흥겨운 분위기도 한껏 무르익었다. 오너와 게스트들은 선율에 몸을 맡긴 채 흔들흔들 취해갔다. 타임머신이 약속한 ‘과거로의 여행’이 어느덧 마지막 순간을 향해 치닫고 있었다. 시계를 흘깃 봤다. 11시
10분. 난 소스라치게 놀라 파티장을 빠져 나왔다.
행여 막차가 끊길까 부지런히 전철역으로 걸었다. 숙소로 되돌아가는 전철 안. 차창에 비친 도쿄의 울긋불긋한 야경을 바라보며 이틀간의 기억을 되짚는 데, 문득 전철 문이 열리며 찬바람이 훅 끼쳐든다. 정신이 번쩍 들어 이케부쿠로역에 내려섰다. 이틀 동안 ‘무임승차’했던 타임머신에서 내려 현실로 되돌아오는 순간이었다.
도쿄 콩쿠르 델레강스 홈페이지: www.concours.jp
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